En la actualidad, la industria minera nacional opera principalmente en la zona norte, ya sea a través de la estatal CODELCO o de capitales extranjeros, pero también podemos encontrar explotaciones en la Región de Valparaíso, como la División Andina de CODELCO y Los Bronces, de Anglo American (con sede en Londres). Ambas consumen miles de litros de agua y dejan, como consecuencia de sus operaciones, toneladas de desechos tóxicos, que son almacenados en estanques de relaves, y alteraciones en los ecosistemas circundantes.
Además del cuestionamiento por el efecto de la minería en el país, a finales del año pasado un nuevo foco se encendió con el cierre del Santuario de la Naturaleza de Yerba Loca que alberga, entre otros, al glaciar La Paloma, y se emplaza en las cercanías de la minera Los Bronces.
Vista Aérea Glaciar Paloma
Cierre del Santuario
Aproximadamente desde octubre de 2018, permanece cerrada la ruta que permitía el acceso al glaciar La Paloma que se encuentra dentro del Santuario de Yerba Loca. En un comunicado oficial, la Municipalidad de lo Barnechea, a quien pertenece este santuario, informó su cierre temporal debido a un derrumbe y las probabilidades de que pudieran ocurrir más eventos de ese tipo, por la gran cantidad de lluvias en una zona donde antiguamente existían nevadas. En un principio, esta noticia no causó mucho revuelo, pero con el pasar del tiempo y la negativa para reabrir el santuario por parte de la municipalidad, es que desde la sociedad civil comenzaron a verse las primeras reacciones.
Fotografía de Franco Buglio, quien nos muestra el derrumbe que gatillo el cierre del santuario
Surgen antecedentes
Pocas semanas después del derrumbe, en noviembre de 2018, el organismo técnico del Estado encargado de la revisión de eventos de estas características, SERNAGEOMIN, liberó un informe denominado “Remoción en masa en Parque Yerba Loca”, el cual utilizaba como fuente un informe previo de la empresa Pucara S.A., con la que Anglo American ha mantenido históricamente vínculos comerciales. Dicha empresa fue la que realizó la toma de muestras y análisis del terreno que se derrumbó, entregando resultados preliminares y concluyendo que la minera no tenía ninguna vinculación con la masa desprendida. Posteriormente, el Servicio Nacional de Geología y Minería, entregó su postura sobre lo acontecido en Yerba Loca, llegando a las mismas conclusiones en varios puntos del informe realizado por Pucará S.A. Esto generó suspicacias en la sociedad civil, por el evidente conflicto de interés existente entre la minera y la empresa que realizó la toma de muestras y posterior análisis, por lo que producto de esto, se encargó una nueva investigación de lo ocurrido.
Alguien que ha estado visibilizando de forma constante el cierre del santuario es el conocido montañista Mauricio Purto, quien desde su cuenta de Twitter ha alertado sobre las operaciones de Anglo American, a quienes apunta como principales responsables de haber provocado un debilitamiento progresivo en la base de la montaña producto de las tronaduras realizadas para la explotación minera, además de indicarlos como responsables por el acelerado retroceso del glaciar La Paloma, indicando que “lo que han roto los de Anglo American es el permafrost, o sea el glaciar no tiene posibilidades de volver a ser el glaciar que fue. Han tocado al glaciar en el alma”. Gracias a su campaña, logró llamar la atención del Ministerio de Bienes Nacionales, organismo que hoy se encuentra investigando un posible nexo entre el cierre del santuario y la minera antes citada. Cabe mencionar que no sólo es Purto quien afirma la responsabilidad de la minera, sino un gran grupo de montañistas que acudían de manera continua a este lugar, señalándolo como un punto ideal para practicar este deporte por estar tan cerca de la ciudad más habitada del país.
Otra perspectiva del Glaciar Paloma
Por su parte, Camilo Rada, un destacado científico y montañista chileno que ha dedicado gran parte de su vida al estudio de los glaciares, afirma en la columna publicada en el diario El Mostrador, que “La actividad minera acelera la reducción de los glaciares”, variando en el impacto dependiendo de la cantidad de polvo u hollín que puedan caer sobre estos cuerpos de hielo. Además de eso, al momento de ser consultado sobre las responsabilidades de Anglo American indica que “el derrumbe sucedió con toda probabilidad por causas naturales, y la mina o las tronaduras de Los Bronces no tuvieron nada que ver”, señalando además que el cierre del santuario sería una medida un poco extrema. Finalmente se refiere a la existencia de un túnel que pasa por debajo del glaciar La Paloma, aproximadamente a 800 metros de profundidad, y que ha sido ampliamente difundido en las redes sociales, y dice que desconoce si efectivamente fue realizado en un marco legal con aprobación de la autoridad pertinente o no.
Otro ángulo del Glaciar la Paloma
Como Fundación Glaciares Chilenos, editamos este artículo con la intención de resumir y condensar las diferentes posturas y datos que han surgiendo desde la comunidad montañista, civil y científica, y no con la de buscar responsables. Estamos profundamente interesados en conocer la o las causas del derrumbe de forma seria y profesional, para establecer entre otras cosas, si se amerita mantener el santuario cerrado y si existen responsabilidades por algún daño medioambiental, esperando que sean sancionados como la ley lo establece. Por lo mismo, permaneceremos atentos a las novedades de los estudios que está realizando el Sernageomin.
Referencias:
El Mostrador: Mauricio Purto y la batalla para salvar Yerba Loca: «El Estado está siendo derrotado por una empresa minera, siniestra y arrogante».
El Mostrador: Camilo Rada, científico y montañista: «La actividad minera acelera la reducción de los glaciares».
Yerba Loca: Comunicado Remoción de Masas.
Servicio Nacional de Geología y Minería: Subsecretario de Minería junto a Sernageomin sobrevuelan reserva Yerba Loca.
expectacular noticia.